阿片类药物死亡困扰巴尔的摩，该市的策略是沉默

　　多年来，巴尔的摩的领导人几乎没有引起公众的注意，即使死亡率上升到前所未有的水平。但在今年夏天的几个星期里，这座城市似乎要以新的紧迫感来应对毒品泛滥。

　　在《纽约时报》和《巴尔的摩旗帜报》报道了这里的吸毒过量率远远高于美国其他主要城市之后，市议会即将举行四场听证会。市长布兰登·斯科特(Brandon Scott)刚刚宣布，与一家制药商达成了一项4500万美元的法律和解协议，这增加了为抗击这种流行病而投入大量资金的新公共卫生努力的可能性。在过去的六年里，这种流行病夺走了这里近6000人的生命。

　　但在第一次听证会开始的几个小时前，当示威者准备在市政厅外集会时，市议会主席在斯科特政府的要求下突然取消了会议。

　　政府表示，举行任何公开会议都会危及该市提起的一项诉讼，该诉讼指控众多阿片类药物制造商和分销商通过向巴尔的摩倾销药片而引发危机。该市领导人认为，这起案件可能会为其应对过量用药带来一笔变革性的资金——远远超过与一家向巴尔的摩运送相对较少药物的公司达成和解所获得的4500万美元。

　　取消听证会的决定与近几个月来该市不愿透露其过量预防工作的几乎任何细节保持一致，理由是该诉讼定于9月开庭。几乎每一位市议会成员都不愿对听证会或该市的吸毒过量问题发表评论，包括今年早些时候讨论过吸毒过量问题的几位议员。

　　政府在诉讼期间限制公开声明并不罕见，一些律师和公共卫生专家表示，避免在审判前夕举行听证会是可以理解的。但也有人表示，这一决定引发了人们对巴尔的摩应对计划的质疑，以及该计划如何解决该市和该州遏制疫情努力中的不足之处。大部分居民都被蒙在鼓里。