12个月前,我为《每日电讯报》(The Telegraph)撰文称,苏纳克(Rishi Sunak)通往胜利的道路虽然狭窄,但却是可行的。这条路几乎消失了。
《每日电讯报》周日公布的民意调查预测,保守党将在选举中大败,只获得169个席位。下面的细节更令人痛心。
保守党在英格兰和威尔士的得票率下降了18个百分点。保守党在各方面都输给了工党、自由民主党和英国改革党。成千上万的人只是说他们不会参加。
在2016年英国脱欧公投中投票脱欧的人是保守党在全国范围内溃败的关键推手。
脱欧选民——2019年大选胜利的堡垒——已经逃离了保守党,在过去的保守党选民中,有八分之一的人现在不会支持该党。
别管关于红墙和蓝墙的叙述——保守党在所有地方都输了,因为它在所有地方都失去了脱欧派选民。
YouGov对待尚未决定的选民的方式,让情况变得更加严重。在大多数民意调查中,那些严重倾向于保守党的尚未决定的选民被排除在外。这项民意调查让他们留在党内,假设他们会按照喜欢他们的人的意愿投票。
历史告诉我们,到下次选举时,民意调查可能会进一步缩小。但以这些数字为起点,基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)将进军唐宁街10号,保守党将成为反对党。
其中一个主要原因是首相在合法和非法移民问题上的策略是错误的。对于那些抛弃保守党的选民来说,合法进入英国的移民人数和通过小船进入英国的移民人数都是影响深远的问题。
四分之三的保守党叛逃者表示,应该降低合法移民的水平。对小船过境的愤怒几乎炸飞了焦点小组的屋顶。
这是一个团结整个国家的问题。在脱欧公投中,北方和南方超过70%的脱欧者都投了脱欧票,南方75%的保守党脱欧者希望减少移民,接近北方79%的持相同观点的人。
在自由民主党席位上的南部保守党议员,对于在移民问题上采取强硬措施感到不安,他们需要清醒地认识到选举的现实。如果保守党在移民问题上不尽快采取强硬措施,本土县或红墙选区的选民将惩罚保守党。
苏纳克先生把停止船只的航行作为他的五大承诺之一,现在他不能反悔了。
罗伯特·詹里克和苏拉·布雷弗曼都因首相提出的妥协法案而辞职,他们是对的——放弃优先考虑将对公众信任和保守党的财富造成毁灭性打击。
这就是为什么像一些简报所暗示的那样,排除退出《欧洲人权公约》是一个严重的错误。
到下次选举时,减少合法移民的努力可能不会出现在统计数据中,但大胆的措施将会得到回报。
加拿大保守党领袖表示,新移民应该与住房存量相匹配。对合法移民实行“净零”限制(关键行业除外)也是一种选择。这些都是直接对Sunak必须赢回的选民说话的措施。
但唐宁街10号的简报显示,卡梅伦希望把重点放在经济上,他相信选前减税会给他带来胜利。
他错了。人们不喜欢减税,精明的选民认为这是贿赂,但减税将会落空。重新升温的卡梅伦主义是错误时代的错误政治,也是错误的选民联盟。需要在与人们的生活和社区性质密切相关的问题上进行大胆的变革。
2024年与2015年不同还有另一个原因。如今,选民更看重政治家的力量和坦率,而不是干巴巴的能力。
这位总理未能表现出这些品质是他在民意调查中惨败的一个主要原因。从他今夏决定对特权委员会制裁鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)投弃权票开始,选民们认为他很软弱。
在我们最近的焦点小组中,人们嘲笑他“软弱无力”、“没有骨气”。他们还认为他“脱离现实”、“自以为是”、“畏畏缩缩”、“虚伪”。
然而,他继续表现得好像他在大流行期间享有的受欢迎程度。他发布快乐的圣诞视频,玩保龄球,在拜访时一笑置之。总统竞选策略在一年前对首相来说是有意义的,但它应该在讲台后面进行,而不是通过云雀传播。
这些表现只是加剧了选民在他身上看到的缺陷,未能展现出他们想要的严肃性和力量。唐宁街10号与其假装他是摇滚明星,不如禁止他微笑。与特蕾莎·梅(Theresa May)执政时期相比,现在向选民隐藏首相的这一面更为重要。
让去年的事态发展对保守党来说更加痛苦的是,下届选举是如此容易获胜。
由于2019年的惨淡表现,工党在英格兰和威尔士选区的得票率仅提高了4个百分点。基尔爵士非常不受他所需要的选民的欢迎。
X(以前是Twitter)的一名用户最近将此次选举描述为苏纳克先生与凯尔爵士之间一列明显无法停止的火车的会面,这是正确的。
也许已经太迟了,但是Sunak先生有9个月的时间来移动这个物体。他唯一的机会就是彻底改变他的方法。他需要做出重大改变——在移民问题上,在他的策略上,在他的风格上。
如果他不这样做,人们会记得他是这样一个人:他接手了一个孱弱的保守党,而不是着手修复它,而是悄悄地让它陷入失败的深渊。
詹姆斯·约翰逊是JL Partners的联合创始人,曾是英国首相特蕾莎·梅的高级研究和战略顾问
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