新的研究结果强调，有必要扩大抗击COVID-19的工具箱

　　今年4月，当卡姆伦德拉·辛格从印度飞回密苏里州时，他在飞机上出现了咳嗽和发烧，尽管他在出发前接种了COVID-19疫苗，并且病毒检测呈阴性。

　　尽管如此，辛格在到达布恩县的家中时，COVID-19检测呈阳性，很可能是由于感染了德尔塔病毒变体——其他完全接种疫苗的人和那些已经检测出传染性病毒阳性的人正在经历这种诊断。他想知道为什么。

　　辛格在家中康复后，MU兽医学院和邦德生命科学中心的教授辛格与MU本科生奥斯汀·斯普拉特、希克曼高中一年级学生Saathvik Kannan和内布拉斯加州大学医学中心教授Siddappa Byrareddy合作，分析了全球30多万份新冠病毒样本的蛋白质序列，这些样本来自两种新出现的变体，称为Delta和Delta Plus。

　　使用生物信息学工具和编程，研究小组确定了五种特定的突变，与Delta感染相比，它们在Delta Plus感染中更为普遍，包括一种突变K417N，它存在于所有Delta Plus感染中，但几乎不存在于任何Delta感染中。这些发现为研究人员提供了有关最近病毒结构变化的重要线索，并强调了在抗击COVID-19的斗争中扩大工具箱的必要性。

　　辛格解释说，虽然COVID-19疫苗已经有效，但应对大流行的另一种可能工具可能是开发针对病毒特定区域的抗病毒药物，这些区域不受突变的影响。

　　辛格说:“由于HIV病毒经常发生变异，导致不可预测的变异，目前还没有针对HIV的疫苗。”“如果我们能开发出针对病毒不变异部分的小分子药物，那将是对抗病毒的最终解决方案。”

　　“SARS-CoV-2病毒的Delta和Delta Plus变体的进化分析”最近发表在《自身免疫杂志》上。资金由MU的Bond生命科学中心和内布拉斯加大学的国家战略研究所提供。