工程师们希望通过新的马桶座圈杜绝厕所事故

　　你可能不会花太多时间考虑脏马桶座圈。但唐凯文自2019年以来一直在做这件事。

　　这件事的起因是，唐是波士顿大学商学院的一名学生，她对校园洗手间的座位感到厌恶。唐说:“我们在这所价值数十亿美元的大学里，你花了很多钱来上学，但出于某种原因，当你去洗手间时，所有的厕所都很脏?……一定有更好的办法。”

　　唐说他有答案。他与来自波士顿大学和麻省理工学院的工程师组成了一个团队，成立了一家名为Cleana的公司，该公司生产一种新型的马桶盖，可以抬高或降低，以避免不受欢迎的飞溅，或防止物体意外落入碗中。

　　科勒(Kohler)和托托(Toto)等管道供应公司多年来一直在生产自动马桶座圈。但它们要花费数百美元，而且需要电动机和电池，这使得它们的维护成本很高。

　　Cleana(发音像带有波士顿口音的“cleaner”)想要简单、可靠、相当便宜的东西。因此，该公司的工程师们发明了一种半自动座椅，用户必须先抬起或放下它。这个动作启动了一个带有内置计时器的气动系统，该系统会等待大约30秒，然后根据应用程序升高或降低座椅。它完全是机械的，没有微芯片或电池。

　　“我们花了四年时间，”唐说。“大量的试验和错误，大量的巧妙工程。”

　　除唐外，Cleana团队还包括拥有波士顿大学金融和政治学学位的安迪·张(Andy Chang);马克斯·普努诺夫(Max Pounanov)是一名受过bu培训的机械工程师;李泽楷(Richard Li)正在麻省理工学院攻读机械工程硕士学位。

　　清洁航空的座椅有两种版本。商业场所，如办公楼和活动场所，每次使用后都会抬高以保持清洁。家庭版有一个座位，以及一个完全覆盖碗的盖子;这个版本每次使用后都会自动关闭。

　　“它们为不同的用户解决了不同的问题，”唐说。

　　在拥挤的会议大厅或体育场馆，粗心的使用者在小便时忘记放下马桶座圈，马桶座圈会被溅起的水花弄脏。唐先生说，一个可以自动升起的座椅可以消除大部分的飞溅伤害。需要坐下的用户可以用手或脚把座椅放低。在他们适应之前，它会一直保持在下面。一旦他们站起来，内部计时器开始运行，30秒后，座位上升。

　　对于家庭用户来说，最大的痛点是厕所一直开着。唐女士说:“很多女性都希望家里的座位总是朝下。”她这样做是为了避免坐在冰冷的瓷碗上感到不舒服。此外，露天厕所很容易成为存放贵重物品的肮脏场所，从松散的结婚戒指到乱摸的手机。(Cleana委托进行的一项调查发现，68%的美国人曾将贵重物品扔进马桶。)

　　所以家庭版的Cleana，有一个座位和盖子，在它被举起后保持直立大约30秒，避免了这种羞辱。然后气动系统降低座椅和盖子。如果有人在用马桶座，Cleana会等到他们用完，然后把马桶盖掉。

　　全球清洁行业协会(ISSA)的执行董事约翰·巴雷特(John Barrett)在Cleana创始人通过社交网络linkedIn找到他后，签约成为该公司的顾问。

　　巴雷特说:“当我听到他们想做的事情时，我当然笑了。”但当他看到他们的产品时，巴雷特认为他们是有道理的。“谁知道一群大学生需要颠覆全球马桶盖市场?”他说，“这正是他们正在做的。”他们绝对是最了不起的年轻人。”

　　唐不愿透露该公司筹集了多少资金，但天使投资人、Sam Adams啤酒生产商波士顿啤酒公司(Boston Beer Co.)创新部门负责人韦尔(Robert Vail)已向Cleana投资了近10万美元。韦尔是波士顿大学酒店管理学院(School of Hospitality Administration)的董事会成员。他说，他喜欢投资那些简单、不起眼、能解决常见问题的产品。他说:“这个项目极大地解决了一项需求。”

　　Cleana还希望筹集第一轮风险投资。该公司赢得了波士顿大学2020年新创业大赛的冠军，获得了1.8万美元的种子资金，并在2021年犹他州企业家挑战赛中获得了1.5万美元的二等奖。

　　该公司已经有了付费客户。Cleana预计将在9月前向麻省理工学院(MIT)、莱斯大学(Rice University)和罗氏兄弟(Roche Bros.)连锁超市等已预订的客户交付首批商业级马桶盖。该公司尚未确定其家用机型的发布日期。但目前，该公司计划以95美元的相同价格出售这两款产品。

　　这是一个昂贵的马桶盖价格，尽管比大多数有动力的型号便宜得多。此外，Cleana是经久耐用的。唐的团队在他们的宿舍里使用3d打印机来制造原型，然后用机械臂来升降原型，以测试其耐久性。自动铰链设计为10万次升降循环，足以持续使用一生。

　　将如此多的工程技术投入到这样一个不起眼的问题上，似乎有些奇怪。但唐认为这只是常识，因为该产品可以被广泛使用。

　　他说:“马桶盖是一种非常独特的东西，它把每个人都团结在一起。”“每个人都便便。”