这个童星成了加密货币亿万富翁但一场豪赌正开始上演

　　

　　2022年，在阳光普照的日子里，加密货币企业家布洛克·皮尔斯(Brock Pierce)喜欢带朋友们乘船前往距离他在波多黎各的家约120公里的别克斯岛。皮尔斯想要展示他所说的“我生命中最重要的激情”:一个曾经迷人的海滨度假胜地，他最近以超过1500万美元(2260万美元)的价格买下了它。

　　

　　在其全盛时期，W酒店拥有557平方米的水疗中心，米其林星级厨师经营的餐厅，以及一览无余的海景;它是别克斯岛旅游业工作的主要来源。然后，在2017年，酒店被飓风玛丽亚破坏，被迫关闭。皮尔斯计划重新开放它，用他的加密财富来振兴闪闪发光的房地产和当地经济。

　　皮尔斯曾经是一名童星，他知道如何表演。在去别克斯岛的旅行中，他会把他的意大利制造的游艇停泊在当地的一个港口，然后带领他的客人沿着一段有野马出没的海滩，来到封闭的W号酒店的大门。

　　“这是我个人最大的赌注，”皮尔斯最近说。“这是我的心所在。”

　　但皮尔斯的炫富在某种程度上是一种幻觉。就像他在波多黎各启动的许多其他宏伟项目一样，这家酒店的复兴现在陷入了未付账单和法律纠纷的泥潭。去年秋天，皮尔斯在与另一位投资者的纠纷中失去了W。酒店仍然关闭着，窗户被打碎了，地板上布满了霉菌和马粪。空无一人的中庭里，一把价值1.7万美元的躺椅积满了灰尘。

　　皮尔斯是一系列实验性加密企业的投资者，2017年搬到波多黎各时，他做出了引人注目的承诺，要在一个技术兄弟智囊团的帮助下重振当地经济。皮尔斯以创建世界上最受欢迎的数字货币之一tether而闻名，他带领了一波产业移民到波多黎各，其中许多人开始购买土地，并宣传一个他们称之为Puertopia的项目——将美国领土转变为加密投资者和科技创业公司的中心。

　　波多黎各是一个方便的地方，可以从加密货币的利润中获利。2012年，当地政府通过立法，将这个群岛变成富裕移民的避税天堂。根据一项现在被称为第60号法案的法律，搬到那里的人可以申请一项福利，允许他们不缴纳资本利得税。该措施旨在增加对波多黎各经济的投资，波多黎各经济一直在努力克服20年的金融危机。

　　但根据数百页的法庭记录和对20多名熟悉皮尔斯在波多黎各工作的人士的采访，皮尔斯关于加密货币经济复苏的愿景尚未实现。他的商业伙伴已经背叛了他，一些同事说他快没钱了。没有明确的证据表明科技企业家的到来帮助了当地经济。相反，第60号法案的到来已经成为一个新剥削时代的象征。

　　随着皮尔斯和其他富有的新移民的到来，波多黎各人看到了新的破裂，因为房价飙升，特别是在沿海城镇，取代了当地家庭。在W酒店外的一面墙上，一群当地艺术家画了一幅壁画，画中皮尔斯穿着深红色的束腰外衣，拿着一个形状像比特币标志的牌子。“殖民主义，”标题写道。

　　

　　最近一个周五的晚上，43岁的皮尔斯在圣胡安老城(Old San Juan)的修道院(Monastery)喝了一杯咖啡。修道院是一家由共济会会所改建的酒店，一直是波多黎各加密货币移民的非官方基地。他戴着一顶橙色宽边帽，穿着一件超大号的白色t恤，上面印着“淤青永不碎”的字样。他挥了挥手，指了指窗外，窗外是一条熙熙攘攘的鹅卵石大道，名叫“基督街”(Calle del Cristo)。

　　他解释说:“这是西班牙征服者最早开发的一些基础设施。”“西半球第一条正式的砖路。”

　　现在，观点属于皮尔斯:他在2018年以480万美元的价格买下了修道院。

　　皮尔斯带着一份兼收不包的简历来到波多黎各:他的父亲是一名房屋建筑商，父亲是明尼苏达州的一名教堂官员，他曾是一名童星，在《神力大鸭子》(Mighty Ducks)系列电影中有过短暂的职业生涯，并与喜剧演员辛巴达(Sinbad)一起主演了一部名为《第一个孩子》(First Kid)的电影。成年后，他成为了几个著名加密项目的早期投资者，最终实现了约7亿至10亿美元的净资产。

　　第60号法案通过后，来自美国的移民成为波多黎各各地餐馆和夜总会的常客。皮尔斯很容易被认出来。人们经常看到他走在圣胡安老城区的街道上——一个身材矮小、精力充沛的男人，穿着t恤和皮背心，脖子上挂着一条链子。

　　皮尔斯在多拉多的一个封闭社区买了两套房子，多拉多是一个富裕的飞地，他和他的合伙人、企业家克里斯特·罗斯(Crystal Rose)以及他的母亲勒奈特·卡拉布罗(Lynette Calabro)在那里定居下来。据两名参加过这些活动的人说，皮尔斯与当地政界人士亲密无间，并举办奢侈的派对，客人有时会吸毒。

　　有一段时间，皮尔斯以他的坦率和好奇心吸引了一些当地人。他具有熟练演员的变色龙般的本能。帮助管理皮尔斯游艇的当地海事专家雨果·德拉乌斯(Hugo de la Uz)说，“如果是认真的人，他就会认真行事。”“如果是疯子，他会表现得很疯狂。”

　　皮尔斯对世界上几乎每一种宗教都表现出兴趣，培养了一种嬉皮士的精神。“我觉得和他有联系，因为他有一种精神上的深度，”波多黎各钢琴家卡里Mu?oz说，她曾在圣胡安与皮尔斯交往过。

　　但良好的氛围也就到此为止了。“我已经决定不和他做生意了，”Mu?oz说。

　　据房地产记录显示，自从皮尔斯搬到波多黎各以来，他至少买了14处房产。包括修道院在内的一些企业已经开始运作。但皮尔斯也宣布了将他的大部分投资组合转换为新项目的计划，包括一个艺术画廊和一个社区中心。这些冒险都没有取得成果。他去年末在胡马措市买下的一家医院目前处境艰难。

　　皮尔斯一次又一次地找到当地的波多黎各人来帮助他进行开发项目——只是这些合作者中的许多人后来说他剥削了他们，不付账单，或者把他们从交易中剔除。与此同时，他还在法庭上与另一位《第60法案》(Act 60)的继任者约瑟夫·利普西三世(Joseph Lipsey III)打官司，后者去年控制了W酒吧，声称皮尔斯拖欠了一笔贷款。

　　皮尔斯否认他欺骗过任何人。但至少有三起针对他的诉讼在当地法院悬而未决。

　　皮尔斯喜欢把自己塑造成地缘政治的推动者。2020年，他以独立人士身份竞选美国总统，获得了不到5万张选票。他吹嘘自己在萨尔瓦多和巴拿马的“约会”，6月的一个晚上，他的助手宣布皮尔斯将加入与西太平洋上一个小群岛帕劳总统的Zoom电话会议。

　　

　　但皮尔斯主要关注的是波多黎各，在那里他已经成为第60号法案的主要代言人。搬到美国后，他对《滚石》杂志(Rolling Stone)表示，他将“以罗宾汉的方式，用从国税局省下来的钱”重建美国经济。这种宣传帮助波多黎各成为加密货币的热门目的地:如今，约有2600人获得了《第60号法案》(Act 60)的税收减免。

　　当地对皮尔斯的反对几乎从他一到就开始了。“外国佬滚回家去，”有人在皮尔斯接手的一栋三层楼房的一侧用红漆写道，这栋楼房曾是圣胡安老城的一个儿童博物馆。但在幕后，皮尔斯在扩张他的房地产帝国。他聘请了当地著名的酒店开发商冈萨洛·格拉西亚(Gonzalo Gracia)帮助他在波多黎各寻找可以修复并改造成旅游景点的建筑。

　　不久，皮尔斯的生意开始恶化为与当地合伙人的法律纠纷。

　　上个月在圣胡安散步时，皮尔斯试图用视觉展示他在波多黎各的成功。他带领两名时报记者参观了他于2019年购买的一栋大楼，这是一个家具简陋的空间，点缀着电视屏幕。他宣称，该物业拥有世界上第一个致力于不可替代代币的艺术画廊，即被称为nft的数字艺术品。展出的图片包括一只荧光恐龙，栖息在巨大的仙人掌森林中，皮尔斯说，这是他5岁的女儿用人工智能工具设计的。

　　但他没有提到的是，一家豪华房地产公司已经贴出了出售这栋楼的通知，并举行了开放日活动。面对这个事实，皮尔斯承认他最近试图卖掉画廊。

　　他解释说，它从未完全开放，而且一直在努力赚钱。

　　本文最初发表于《纽约时报》。