新加坡正在让全球人才的日子变得更加艰难

　　作者:Karishma Vaswani

　　现在是新加坡就业许可证更新的季节，新制度成为周五下班后鸡尾酒会上的主要话题。从今年9月起，持有工作签证的海外员工将需要满足新加坡新的积分制，并达到最低工资门槛才能继续工作。虽然这反映了其他国家的情况，但它可能会让外国公司望而却步，并可能损害该国作为全球商业中心的形象。

　　该计划于2022年宣布，旨在促进公平招聘。与当地同行相比，候选人的工资、教育程度和技能以及国籍是否能促进公司的多样性，都会被加分。它让雇主有责任证明他们为什么需要雇佣外国人。

　　政府知道迎合当地人口的就业需求是很重要的。2020年，对外国工人的不满导致执政的人民行动党(People’s Action Party)出现独立以来最糟糕的表现。伊朗正在经历其历史上最大规模的领导层换届，预计今年年底将举行选举。每当进行投票时，执政党和在野党都会提出的一种方便的政治策略，即这个问题就是“谁能赢得选票”。

　　保护公民的工作并不罕见。包括英国和加拿大在内的许多国家都这样做，以在外国和本地劳动力之间取得平衡。对于许多行业来说，雇佣新加坡人是有意义的:新加坡人受教育程度极高，在数学、阅读和科学方面的得分经常在世界上名列前茅。在以考试为导向的课程中，它一直在努力灌输一种创新文化，但现在正在努力改变这种状况。

　　不过，对于一个鼓吹开放和自由经济的政府来说，在经历了一段相对宽松的历史后，外界认为它正在限制外国人的就业机会，这可能弊大于利。

　　新加坡美国商会(American Chamber of Commerce in Singapore)首席执行官雷显贤(Hsien-Hsien Lei)表示，新规定更加透明，但她警告称，新规定加大了美国企业寻找合适人选的难度。

　　“有时候，我们确实觉得新加坡的人才可能还没有为高级职位做好准备，”她告诉我。“这些都需要不同程度的接触和特定的技能。这是一个小国，劳动力有限且不断减少。”

　　美国商会2023年万宝盛华调查的数据支持了这一点。调查指出，新框架提供了可预测性、确定性和透明度，但企业对新框架是否能让它们获得所需人才的信心下降，不确定性增加。

　　还有其他因素需要考虑。招聘公司告诉我，新规定可能会对决定在这里设立地区总部的公司产生影响。

　　新加坡也不再是一个外国人才可以开始或发展自己职业生涯的地方，就像大约10年前那样。入门级和中级市场的工作留给常住人口。

　　对许多当地人来说，这是一次姗姗来迟的调整。一些人告诉我，他们觉得自己在自己的国家是二等公民，在他们知道自己有能力做的工作上被忽视了。对于被视为更倾向于招募外国人的做法，人们越来越感到失望。

　　许多人希望政府实施鼓励雇佣新加坡人的政策，并将新的指导方针视为解决这种不满情绪和日益扩大的收入差距的方法。

　　这些变化似乎正在起作用。2024年第一季度，居民就业增长高于前几个季度。与此同时，非居民就业自2021年第三季度以来首次出现收缩，主要受建筑业和制造业就业的推动。

　　对政府来说，这是一个棘手的平衡，既要保持经济开放，又要帮助当地劳动力实现他们的职业抱负。新加坡人力部(Ministry of Manpower)在一份电子邮件声明中指出，外国员工可以获得的工作许可有很多，其中包括为所谓的顶尖人才设立的海外网络与专业技能(ONE)通行证(Overseas Networks and Expertise Pass)。报告还指出，获得工作许可的人数持续增长，海外投资和寻求设立地区总部的外国公司数量也在增长。

　　现实情况是，政府对外国人才的关注很快就会消退。对于一个自新加坡独立近60年来一直享有令人羡慕的政治支持的执政党来说，这是一个容易解决的问题。公民可以转而要求他们的领导人解决生活成本上升、收入不平等和教育体系竞争激烈等问题。

　　海外人才的妖魔可能会赢得选票，但从长远来看，它不会解决新加坡社会的根本问题。