改变我一生的辣妹夏天

　　刚刚过去的这个夏初，我注意到我的Instagram上有一个关于冷却床单的广告。不管我点击了多少与“芭比娃娃”相关的帖子，我都会不断收到温控服装和加热垫。

　　对我来说，这种奇怪的组合揭示了一个不幸的现实:当每个人都在关注一部关于女性气质的开创性电影时，我自己的电影却受到了打击。因此，在42岁的时候，我选择了接受短期的、药物诱导的更年期——为了潜在的母亲身份而献身于科学。

　　先说一点背景:我和经期的关系一直很复杂。它第一次出现在巴诺书店是我11岁的时候。在那之后，我的月经基本上是可以预测的，也没有特别痛苦。在接下来的二十年里，我几乎没有意识到我的生殖系统内部复杂的运作方式。但这一切突然而痛苦地改变了。在我快30岁的时候，有一两次，我祈祷大姨妈来了。大约十年后，我愿意付出一切，只要它不在任何一个月出现，因为那意味着怀孕。

　　我第一次怀孕是在37岁，很自然，很容易，但在18周时就结束了。在经历了另一次类似的创伤后，我们开始进行试管受精。在我三年的生育治疗期间，我的结果很糟糕，一次胚胎移植失败，没有怀孕，慢性子宫内膜炎，活检和探查手术，包括2022年3月因输卵管堵塞进行的腹腔镜检查。

　　在生活中，我被教导，努力工作和坚持不懈会得到回报——但在生育方面，没有人能保证投资会有回报。每一个障碍都像是对我女性气质的打击，甚至是对我女性气质的打击。我的思想和心灵是我的，但我的身体受制于我无法控制的生理。

　　最近的另一次活检发现了炎症，我的医生告诉我，这是无声子宫内膜异位症的征兆。这是一种已经被误解的情况，影响了20%至25%的育龄妇女，通常几乎没有症状，并可能导致试管婴儿失败的结果。

　　根据2019年的同一项研究，估计60%至80%的不明原因不孕症与未确诊的子宫内膜异位症有关——这是一个安静、看不见的敌人，在表面之下令人恐惧，可能需要长达7年的时间才能诊断出来。这是一种神秘的疾病只有通过侵入性手术才能完全检测出来。

　　这就是我更年期小冒险的由来。手术之外的另一种治疗选择是每月两到三次的激素抑制疗法，名为“鹿普龙”(Lupron Depot)，或叫leuprorelin。这是一种药物，可以抑制子宫外因子宫内膜异位症而产生的炎症，并为怀孕提供更稳定的环境。一些研究人员认为，这种治疗(尤其是与另一种叫做来曲唑的药物联合使用时)可以增加胚胎植入成功的机会。但是，虽然医学诱导的更年期已被证明可以提高成功率，但这也不是一个掉以轻心的决定。

　　我被警告说，这是一个短暂但艰苦的过程，可能会有长期的影响或困难的症状，包括钙和骨质流失，以及抑郁甚至精神错乱的感觉。还有一种可能性是经期不会再来，尽管这种可能性很小。作为锦上添花，它也并不总是得到保险公司的批准，尽管它对许多潜在的生育人群来说是必要的。

　　虽然我很幸运，没有因为治疗而感到抑郁，但我的心理健康受到了影响。我的身份以一种前所未有的方式与我的身体交织在一起，我的身体受到的打击越多，我的自我意识就越减弱。在短暂的不适时刻，我质疑我进入的过程——但这些侵入性的想法总是以我感谢让我继续前进的科学结束。

　　生育心理学家朱莉·宾德曼建议，在权衡这个决定时，“一定要征求第二意见，并彻底咨询你的医生。”把一切都考虑进去是很重要的，既有好处，也有缺点。特别是20多岁的女性，她们比40多岁的女性更远离某些症状。”

　　但我为失去的时间、胚胎和怀孕感到悲伤，对我来说，在另一次珍贵的胚胎移植之前，只有一个选择。它把我的夏天变成了一个充满无尽的、在家里热气腾腾的时刻的季节。潮热——随心所欲地来来去去——像过山车一样穿过我的身体，喷出热量，然后结冰。随机的情绪波动。更随机的性欲。

　　身体上的亲密突然需要在欲望和不适之间做出选择。我渴望和我丈夫身体上的亲密，但当和他在一起让我在痛苦中枯萎时，我们决定在治疗期间停止性生活。在全世界1.9亿患有子宫内膜异位症的女性中，性生活疼痛是一种潜在的症状。在那之前我从来没有处理过这个问题。但这也是更年期的一种症状(由于缺乏雌激素而导致干燥)，并造成了一个任何年龄的女性都不应该面对的困境。

　　多年来，我一直称赞自己很容易适应体外受精药物。但是药物引起的更年期是不同的。所有的身体反应都是发自内心的，而且变化很快。幸运的是，我没有经历过任何抑郁或更糟的情况。但是控制我的人造潮热仍然有它的挑战。

　　Aimee Eyvazzadeh博士是一名生育专家和生殖内分泌学家，她称自己为“卵子耳语者”，她说:“在Leuprorelin中生存下来归结为一些简单的技巧，比如加热垫、空调或风扇、针灸师、睡眠辅助(如果需要的话)和支持。”她进一步打破了她的生存指南。

　　但比有形必需品更重要的是自我照顾和支持。虽然很少有人讨论，但拥有一个盟友是至关重要的——即使你只有一个。除了同伴之外，伴侣的支持对心理健康也至关重要。

　　这种支持可能以各种方式表现出来。对我来说，这就像当我打开空调时，一个伙伴给我穿上了一件运动衫。正如宾德曼所说，“他们不需要和你一起坐过山车，但他们应该站在入口处。”我丈夫比平时更能忍受我频繁的烦恼。他那典型的意志坚强的本性被一个拥抱或一种平静的理解所取代，这种短暂的情绪风暴大多是我无法控制的。

　　刚刚过去的这个夏天，我感觉不像自己了，但我领悟到了——不仅仅是层叠和补水的重要性——而是更深层次的东西。有生以来第一次，我不再试图达到“夏季身材”(不管这到底是什么意思)，而是在一个新的、不断进化的身体中找到了接受。在生育治疗期间，我花了很多时间在焦虑的悬念中，但这一次，我更专注于我面前的每一天。

　　Eyvazzadeh还强调了正念的重要性。她告诉不孕不育患者，“这是一场马拉松，而不是短跑，在这场个人比赛中，总有一天终点线会在眼前。”

　　我很感激，当我继续做试管婴儿治疗时，我仍然对成功的结果充满希望。这并不容易，但我的毅力和成为一名母亲的信念仍然很坚强。这是我坚持服用每一粒药丸，每一项治疗方案和每一针激素的动力。

　　另一方面，当自然更年期最终到来的时候，我至少会有一点准备。大多数女性进入这一阶段相当无知，因为不幸的是，这仍然是一个禁忌话题。但我已经准备好了，因为这个奇怪而突然的未来之窗……用一套冷却纸。