NASA权衡SpaceX对滞留波音星际客机机组人员的救援

　　美国国家航空航天局(NASA)首批乘坐波音公司(Boeing)飞机的宇航员原本计划在国际空间站(ISS)进行为期一周的旅行，但可能会延长至8个月，该机构正在考虑用SpaceX的一艘宇宙飞船把他们接回家。

　　有关官员周三在与记者的电话会议上说，预计将于本月晚些时候做出是否继续使用波音公司的“星际客机”的最终决定。“星际客机”在6月份飞向轨道平台时出现了有关推进系统的问题。

　　波音的竞争对手、埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的太空探索技术公司(SpaceX)已经在进行详细的计划，可能会在9月份发射预定的Crew-9任务，只搭载两名宇航员，而不是通常的四名宇航员。

　　然后，乘员龙太空舱将能够与星际飞船的机组人员布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯一起返回地球。

　　美国国家航空航天局商业载人计划的项目经理史蒂夫·施蒂奇(Steve Stich)透露，双方就未来的最佳方式进行了激烈的讨论，波音公司在进行了地面测试，复制了在太空中看到的技术问题后，对其航天器表示了信心。

　　他说:“我认为，总的来说，美国宇航局希望更多地了解根本原因和物理原理。”

　　值得注意的是，波音公司(Boeing)的代表没有出席此次简报会，这加深了双方存在分歧的感觉。

　　8月2日，该公司发布了一篇博客更新，称其“对星际飞船及其与机组人员安全返回的能力仍然充满信心”。

　　美国宇航局和波音公司一直在新墨西哥州的白沙测试中心进行测试，以更好地了解为什么“星际飞船”的一些推进器在接近国际空间站时失去动力，以及为什么它会出现几次氦气泄漏，而氦气是用来给推进系统加压的。

　　Stich说，对推进器失败原因的最新分析指出，一个“小阀门”膨胀并阻塞了燃料的流动，以及过热导致一些燃料蒸发。

　　官员们此前表示，氦气泄漏可能是由于使用了尺寸过小的密封件。

　　美国宇航局太空行动任务理事会副局长肯·鲍尔索斯坚持认为，乘坐“星际飞船”返回仍然是“首要选择”。

　　然而，如果威尔默和威廉姆斯与SpaceX一起回归，这将标志着波音太空计划迄今为止最大的挫折，因为这家航空巨头继续受到影响其商用飞机的安全危机的影响。

　　2014年，波音和SpaceX都获得了价值数十亿美元的合同，为美国航天局提供前往国际空间站的服务，SpaceX在2020年取得了成功，此后运送了数十人。

　　相比之下，波音的项目遭遇了多次延误，其中包括第一次无人驾驶测试中出现的软件漏洞，导致飞船进入了错误的轨道，以及第二次测试后发现机舱内充满了易燃的电气胶带。

　　载人测试本身经历了两次失败的发射尝试，都是在宇航员系好安全带准备升空时进行的。