阿拉巴马州的腐败丑闻导致10万美元的地区基金化为灰烬

　　

　　

　　在阿拉巴马州的资深议员约翰·罗杰斯被发现滥用公款并辞职后，本应用于帮助他所在选区的近10万美元被收为灰烬。

　　在罗杰斯代表的伯明翰和杰斐逊县其他地区的立法区，没有人将拨款分配给学校、图书馆、社区协会和其他非营利组织。

　　杰斐逊县社区服务基金的律师迈克尔·布赖默在信中说：“自从联邦调查、起诉和联邦案件的后续结论以来，肇事者一直被司法系统追究责任。”

　　布赖默上个月在给杰斐逊县委员会的信中写道：“然而，这些都无助于纠正公民的错误，他们本可以从这些资金中受益，并利用这些资金改善第52区。”“但你们每个人都可以为此尽一点绵薄之力。”

　　布赖默要求委员们退还未使用的98,510美元，让该地区的新代表分发给社区。

　　当地居民和游客在杰斐逊县每消费1美元，就有1美分流入杰斐逊县社区服务基金（Jefferson County Community Service Fund），这是一个由立法者向社区团体发放赠款的资金池。

　　杰斐逊县的每位州参议员每年大约得到24.3万美元，每位州众议员每年大约得到10万美元。

　　但是，当罗杰斯承认联邦腐败指控并于3月份辞职，他的席位空缺时，社区服务基金不得不将未使用的98,000美元寄回该县。

　　县委员会发言人海伦·海斯（Helen Hays）告诉AL.com，他们不能把未用完的钱返还给该基金，让该地区的新代表使用。她说，州法律规定，这笔钱应该进入县的普通基金，用于支付道路、污水处理项目和其他需求。

　　海斯在一封电子邮件中说：“任何剩余的（未支付的）资金都将根据州法规回到该县的普通基金。”“杰斐逊县社区服务基金将很快获得下一财年的资金。”

　　罗杰斯、他的私人助理和另一名州议员在联邦法院被判滥用社区服务基金中的近20万美元用于回扣计划，社区服务基金受到了密切关注。

　　罗杰斯自1982年以来一直代表阿拉巴马州众议院的52区，包括伯明翰、费尔菲尔德、霍姆伍德和布鲁克山的部分地区。在民主党人凯尔文·达彻（Kelvin Datcher）于10月1日赢得众议院席位之前，该地区近七个月来一直没有代表。

　　布赖默在9月24日给县委员会的信中写道：“每个委员会成员都想探索每一个可能的机会，为第52选区的城市、学校和组织，以及延伸到它的公民，找到一种方法，让他们能够获得与其他选区在过去一个财政年度所实现的同样的利益。”“毕竟，少数人的错误选择不应该危及52区的公民。”

　　联邦检察官表示，在2019年至2023年4月期间，罗杰斯从社区服务基金中挪用了约40万美元的公共资金，用于由众议员弗雷德·普朗特（Fred Plump）运营的派珀·戴维斯青年棒球联盟（Piper Davis Youth baseball League）。

　　根据法庭记录，普菲特随后将其中近20万美元寄回给罗杰斯的助理瓦利·约翰逊·金德尔，然后她将这笔钱存入自己和罗杰斯的个人银行账户，用于支付信用卡和抵押贷款。

　　他们三人都被判入狱。罗杰斯在劳动节后开始了他13个月的刑期。约翰逊·金德尔（Johnson Kindall）于8月开始服刑三年。

　　普朗特于8月开始服刑一年，是第一个认罪并于2023年5月辞职的人。

　　但他所在的地区并没有受到社区资金短缺的影响。

　　在普朗普辞职五个月后，特拉维斯·亨德里克斯被选为第55区议员。根据该基金网站上的记录，从那以后，他将98,510美元的全部资金分配给了伯明翰和费尔菲尔德部分地区的21名受助人。其中包括两所高中和一所中学、劳森州立社区学院、四个公共图书馆、阿拉巴马州艾滋病中心和伯明翰艾滋病中心，以及为单身母亲和家庭暴力受害者举办的讲习班。

　　根据州法律，资金可以发给以下受助人：

　　检察官还表示，罗杰斯和约翰逊·金德尔在2019年通过当地另一家非营利组织将更多的公共资金转移回自己手中。根据法庭记录，罗杰斯向该非营利组织转移了1万美元，该组织的创始人向罗杰斯和约翰逊·金德尔（Rogers and Johnson Kindall）偿还了1800美元。后来，罗杰斯公开确认了这家非营利组织的创始人乔治·斯图尔特（George Stewart），法庭记录中没有透露他的名字。斯图尔特是美国福音四重奏协会的创始人和主任。

　　该基金的记录显示，在最近的资助周期中，社区服务基金委员会拒绝了为福音四重奏提供1万美元资助的请求。会议纪要没有透露是哪位议员建议为该组织提供资金。

　　Brymer告诉AL.com，该请求被拒绝了，因为“不清楚杰斐逊县的公民将如何从预期用途中受益。”