大萧条时期家庭的真实生活是什么样的

　　

　　

　　在1929年短短几周的时间里，股市崩盘，大萧条震撼了美国。银行倒闭了，顾客失去了他们赚的所有钱。由于企业倒闭，工人失去了工作和生计，人们被迫试图找到任何他们能找到的工作来养家糊口，养活孩子，并保持一个栖身之所。对一些人来说，这个任务是不可能完成的:许多美国人无家可归，住在路上，或者住在被称为胡佛村的摇摇欲坠的帐篷城里。全国各地的人们都在苦苦挣扎。

　　许多夫妇选择不成家，等到有了工作，世界感觉更稳定了再结婚生子。一些父亲抛弃了他们的家庭，让他们的妻子独自照顾孩子。无数青少年和儿童被迫自谋生路。然而，尽管困难重重，许多家庭仍然团结在一起，努力寻找生存的方法。他们的真实生活是这样的。

　　

　　在大萧条最严重的时候，美国大约有12830,000人失业，还有一些人失去了生计。对于很多家庭来说，当他们的主要经济来源无法维持他们的生活时，他们的生活立刻天翻地覆。

　　在一次采访中(通过美国公共广播档案馆)，约翰·霍普·富兰克林讲述了他的家庭是如何在大萧条期间失去家园的，这让他一生都对无家可归感到恐惧。富兰克林的父亲是俄克拉荷马州塔尔萨市一位受欢迎的黑人律师，他在那里为黑人客户提供服务，但当大萧条摧毁了他们的社区时，他的客户无法支付法律费用，富兰克林一家失去了家园。富兰克林解释说:“我无法告诉你，这件事对我产生了多么显著的影响，它让我感到沮丧、失望，让我感到无家可归。”

　　富兰克林一家搬进了一间小公寓，得以生存下来，而其他家庭则被迫露宿街头。被称为“胡佛村”的帐篷城如雨后春笋般出现在全国各地，有时一次住着数千人。在那里，失去家园的人们不得不建造各种各样的庇护所，以保证家人的安全，有时只使用硬纸板。

　　

　　尽管汽车在20世纪20年代很流行，但在大萧条时期，几乎没有人买得起汽车。在那个时期，如果你想去某个地方，你通常不得不步行，这可能意味着你的生活被限制在步行距离内的地方。圣路易斯联邦储备银行(Federal Reserve Bank of St. Louis)对安娜·玛丽亚·麦金太尔(Anna Maria McIntyre)的采访中这样描述:“我们只认识一个有车的人。”麦金太尔的家人在大萧条时期在这座城市长大。我记得我们小时候基本上都住在5英里的范围内。”

　　一些城市地区确实提供了一种替代步行的选择:手推车。那些找到工作需要在城市里穿梭的人通常不得不购买每周一次的有轨电车通票，花50美分就可以无限次乘坐，相当于现在的12美元左右。这个价格对很多人来说还是太贵了，所以有时一个乘客会偷偷地把通行证扔出电车的窗口给他的朋友使用，这意味着实际上只有一个人需要付钱才能乘坐，其他人可以免费乘坐。

　　

　　由于工作如此稀缺，那些经历过大萧条的人被迫从事任何他们能找到的工作来养家糊口。对一些人来说，这意味着在失业队伍里等上几个小时，希望能得到当天的工作，即使他们的资历过高，薪水过低。对另一些人来说，这意味着独自在全国各地旅行，寻找任何有报酬的工作，这样他们就可以给孩子们寄点东西回家。

　　不只是丈夫和父亲要想尽一切办法找工作。妇女和儿童如果想让家人生存下去，也必须找工作。在这一时期，白人职业妇女往往从事护理和教学工作，而有色人种职业妇女则从事家务劳动。总的来说，在大萧条之前和期间，女性能找到的工作比男性能找到的工作报酬要低得多，但她们也不太可能因为经济崩溃而失去工作。

　　随着新政项目的实施，美国历史上一些最有效的童工法规得以实施，但这并不意味着孩子们不工作来养家糊口。里士满大学(University of Richmond)的一篇文章详细指出，在苦苦挣扎的农场里，孩子们被要求长时间辛勤工作，而在城市里，许多孩子不得不离开学校，找零工来维持生计。

　　

　　在某些方面，生活在农村农场的家庭更有能力应对大萧条的困难，因为他们能够自己种植食物。在奥马哈民间传说项目的一次采访中，斯坦利·迪加斯描述了他的家庭是如何因为父母决定成为农民而幸免于一些最糟糕的事情的。“过了一段时间，我们发现我们有了更多的自由，我们可以去任何地方，我们可以去寻宝，我们可以做我们从未想过的事情……城里人的日子比我们艰难，因为城里也没有工作。”

　　并不是所有的农民都像戴格斯那样幸运。由于全国人民除了最便宜的食物外什么都买不起，一些农民失去了收入。许多人还会失去土地、动物和家园，使他们和城市工人一样绝望。许多农民，尤其是墨西哥裔美国农民，被迫成为移民工人，离开他们的家庭，寻找任何他们能找到的农场工作。

　　

　　虽然在大萧条时期，几乎没有人能负担得起挥霍，但许多家庭仍然能够让假期变得有趣。那些还能负担得起圣诞树的人经常用玻璃球、金属箔花环和金属冰柱来装饰它。不幸的是，当时很多装饰品都是用铅制造的，这使儿童面临铅中毒的风险。圣诞树上经常装饰着圣诞彩灯，周围是用硬纸板做成的精致的耶稣诞生仪式和圣诞村模型。

　　一些社区为住在那里的人举办圣诞派对。正如安娜·玛丽亚·麦金太尔(通过美国公共广播档案馆)所描述的那样，1934年，圣路易斯市长举办了一个聚会，她全家都参加了。“我们玩得很开心。我还留着我收到的礼物……信不信由你，一套小小的客厅家具。”

　　迷你家具并不是你在大萧条时期收到的唯一礼物。最受欢迎的礼物之一是新的棋盘游戏“大富翁”。第一次，许多礼物都是用色彩鲜艳的纸包装的，就像今天一样，因为透明胶带、金丝带、玻璃纸和图案包装纸在这个时代变得广泛使用。

　　

　　在大萧条时期，大多数人都负担不起外出娱乐的费用，而这些娱乐方式在经济危机之前是很流行的，但有一件事他们仍然可以享受，那就是听收音机。正如圣路易斯联邦储备银行对玛格丽特·巴雷特(Margaret Barrett)的采访所描述的那样，当时她住在一个农村农业社区，那里有很多不同的节目，全家人可以聚在一起听，从《阿莫斯和安迪》(Amos 'n' Andy)这样的喜剧到《菲伯·麦吉和莫莉》(fiber McGee and Molly)，还有凯特·史密斯(Kate Smith)非常流行的音乐。收音机里也有体育节目:雷蒙德·麦金太尔(Raymond McIntyre)描述了他的家人如何在周五晚上聚在收音机旁听拳击比赛(来自美国公共广播档案馆)。

　　大萧条时期最著名的广播节目当然是富兰克林·d·罗斯福总统的“炉边谈话”，他在1933年至1944年期间向全国发表了31次讲话。在那个时期长大的山姆·韦伯(Sam Weber)描述了(通过圣路易斯联邦储备银行)听罗斯福讲话时的感受，他说:“他给了你很多希望。他总是想象更好的事情。他总是鼓励你。那是一些很好的谈话，人们会期待听到他的声音。”

　　

　　那个时代出现的一些最暖心的故事是邻居们互相帮助度过难关的故事。在圣路易斯联邦储备银行(Federal Reserve Bank of St. Louis)的一次采访中，玛格丽特·巴雷特(Margaret Barrett)描述了住在隔壁的一家是如何陷入困境的，因为他们的父亲失业了，所以巴雷特的父亲允许他在自己的土地上打猎养家糊口，并特意雇佣了他的儿子们在自己的农场工作。她还描述了她的母亲是如何喂养任何来她家帮忙做家务的人的，她说:“她会做三明治或我们吃的任何东西……她总是让他们在她给他们准备晚餐和午餐的时候砍柴。这种情况在大萧条时期经常发生。”

　　然而，并不是每个人都像巴雷特的父母那样支持他们的邻居。在奥马哈民间传说项目的一次采访中，斯坦利·迪加斯描述了当他的家人需要帮助时，人们是如何不愿意帮助他们的，因为他的父母来自奥匈帝国，说波兰语和德语。“一旦他们知道你是外国人，你的父母来自外国，你是少数民族……你必须为自己的权利而战。”

　　

　　一些家庭被迫让孩子辍学，但也有一些家庭能够继续上课。具体是什么感觉取决于你是谁，你住在哪里。如果你住在农村地区，你可能不得不走很远的路，甚至和亲戚住在一起。在圣路易斯联邦储备银行(Federal Reserve Bank of St. Louis)的一次采访中，玛格丽特·巴雷特(Margaret Barrett)曾就读于一所天主教学校，她说:“高中只有大约50个孩子。但是小学有大约160个学生。所以大多数生活在农场的孩子都没有上过高中。有些人一开始只做了两年。”

　　在接受著名诗人玛雅·安杰洛(Maya Angelou)的采访时(通过美国公共广播档案馆)，她描述了自己在拉斐特县培训学校(Lafayette County Training School)的时光，这所学校实行种族隔离，只招收黑人学生。安吉罗喜欢读书，她的老师鼓励她把学校里所有的书都读一遍，当她读完所有的书后，她从附近的一所白人学校给她带了一些书来。直到那时，安杰洛才意识到她自己的学校少了多少。

　　“我从来没见过一本新书，直到弗劳尔斯太太从白人学校拿来书给我读，”安杰洛回忆说。“那些华丽的页面，我简直不敢相信，那时我觉得我的第一次愤怒，对这种压抑和压迫制度的真正愤怒开始了。”

　　

　　“1937年，罗斯福把农村的电线打通了，我们在1937年有了第一次电力，”大萧条时期住在印第安纳州农村的多丽丝理查森-芬德利(Doris Richardson-Findley)在奥马哈民间传说项目(Omaha Folklore Project)记录的一次采访中解释道。“那真是太棒了。”

　　理查森-芬德利并不是唯一这样的人。从1935年开始，农村电气化管理局开始了它的使命，为美国的农业社区带来电力，试图振兴经济并创造就业机会。到1939年，四分之一的农场用上了电，而且这个数字还在继续增长。在大多数情况下，电使农民的生活大大方便，但对一些人来说，需要一点时间来适应。在南方口述历史节目对住在北卡罗来纳州农场的莉娜·博伊斯(Lena Boyce)的采访中，她承认，当她第一次看到家里的电灯打开时，她是多么震惊。“我永远不会忘记……我厨房的墙看起来很脏!我简直不敢相信。灯光太亮了……白天我们有阳光，但它不像电灯那样进入房子。”

　　

　　在大萧条时期，人们可能会变得如此绝望，以至于他们被迫出售或使用他们所拥有的一切来生存，即使这意味着要承受巨大的损失。对于那些住在农场里的人来说尤其如此，他们把自己种的东西以尽可能高的价格卖掉，以支付他们的开支。尽管他们经常有足够的食物吃，因为他们自己种植食物，但农民家庭仍然需要有足够的钱来缴纳税款和支付燃料，尤其是在冬天。

　　正如奥马哈民间传说项目对多丽丝·理查森-芬德利(Doris Richardson-Findley)的采访所描述的那样，她在大萧条时期住在印第安纳州农村的一个农场里，她的家庭买不起煤，所以他们被迫烧掉玉米作物，这样他们的四个孩子就不会冻僵。他们并不是唯一的受害者。“所有的邻居都会知道你在烧玉米，”理查森-芬德利回忆说。“因为它有烤玉米的味道。”

　　

　　一提到大萧条，人们可能就会想到那些偷渡的农民工，他们偷偷溜上货车，希望能过上更好的生活，有更多的机会。这是一个真实的现象，失业的美国人周游全国，接受他们能找到的任何工作。有些人被称为吟游诗人，他们从一个城镇到另一个城镇，试图通过演奏音乐来赚钱。正如诗人玛雅·安杰洛(通过美国公共广播档案馆)所描述的那样，“他们的乐器有时是洗脸盆，里面插着棍子，还有猫的内脏。所以他们有洗手盆底座…他们有雪茄盒吉他，确切地说，就是雪茄盒，弹弦是用一块木头和猫肠串成的。”

　　这些农民工中有数千人是青少年。正如美国公共广播公司所指出的，在这个时期，超过25万名青少年无家可归，许多人在全国各地寻找工作。有些人能够找到零工，但其他人不得不偷窃或乞讨为生。这种生活很危险。除了住在街上的人身危险外，许多人还在不断地逃避警察的追捕，经常被逮捕并投入监狱。在一些地方，当地社区对来到他们城镇的移民工人发动攻击，或者试图把他们赶出去。

　　

　　大萧条摧毁了美国无数家庭的生活。然而，对一些人来说，早在经济崩溃之前，他们的生活就很艰难了——在某些情况下，他们的生活如此艰难，以至于美国历史上最大的灾难之一几乎没有给他们留下任何印象。正如美国公共广播档案馆(American Archive of Public Broadcasting)对在大萧条时期上大学的亚裔美国人田中多哥(Togo Tanaka)的采访所描述的那样，“我们家的日子一直很艰难，所以没有太大的不同。我们有一个水果和蔬菜摊，所以我们有足够的食物。我不记得它有多难或多难。”

　　在一次采访中(通过美国公共广播档案馆)，玛雅·安杰洛表示，大萧条也不会让黑人社区的生活变得更艰难，尤其是那些生活在南方农村的黑人。“关于大萧条，黑人曾发表过一段苦涩而又晦涩的言论。他们说，在南方，大萧条已经持续了10年，而黑人甚至还不知道它的存在……人们只能勉强糊口。”

　　美国黑人经常被突然流离失所、四处寻找工作的失业者请求帮助，其中许多人是白人。根据Angelou的说法，黑人社区以他们愿意帮助和喂养饥饿的旅行者而闻名，因此许多移民每当来到一个新的地区时都会首先寻找黑人社区。