超越轻松阅读：讲述马丁哈·罗泽尔斯的故事

　　

　　

　　很少有槟城人意识到，康沃利斯堡的弗朗西斯·莱特船长(英国殖民地槟城的创始人)的铜像是仿照他儿子威廉·莱特建造的，因为没有老莱特的照片存在。

　　所以，他的同伴玛莎·罗泽尔斯也没有出现也就不足为奇了。

　　事实上，除了她是来自泰国普吉岛的欧亚人之外，人们对她知之甚少。在那个充满偏见的社会里，她不是一个纯种的白人妇女，因此在历史书中没有她的位置。

　　英国出生的作家Rose Gan嫁给了一个马来西亚人，她已经写了关于Light和Rozells的三部曲，但她在即将到来的最后第四本书中包装了一个结局。

　　1. 是什么吸引你写弗朗西斯·莱特和他的妻子玛蒂娜·罗泽尔斯的系列书?

　　如果我完全诚实的话，我最初的兴趣根本不是弗朗西斯·莱特。我对马丁哈很感兴趣。那是我人生的转折点。在英国养家糊口，并担任历史、拉丁语和古典研究的教师后，我和丈夫回到马来西亚，他在槟城找到了一份工作。

　　我们的三个孩子都在英国上大学。我放弃了工作。我的丈夫在西槟榔州工作，这是多年来我第一次无所事事，成了一个空巢老人。我每天花几个小时在乔治城的街道上漫步，探索这座岛屿和它的历史，并被马丁哈迷住了。起初，我想研究她的传记，但很快发现，人们对她知之甚少，任何形式的事实研究几乎是不可能的。她的故事只能通过小说的形式来讲述。

　　于是，我开始了大概20年的研究(断断续续)。我自然是从弗朗西斯·莱特开始的。当我剥开他的层层外衣时，我同样被他的故事迷住了，他的故事似乎概括了他所生活的时代。那时，我有了更宏伟的目标。我想通过光之家族的管道重新发现整个地区的故事。

　　2. 为什么是四本书而不是一本?我原本打算写一本名为《龙与珠》的书，但随着我发现支撑弗朗西斯·莱特一生的丰富叙事脉络，书的页数以惊人的速度增长。一本讲述这个复杂故事的小说变得笨拙，所以我的出版商没有我想知道我能否把它重新组装成两个。

　　这个想法立刻抓住了我，把Light和Martinha的背景故事分开，而不是把它们编织在一起，我意识到这个故事更好。然而，当我写《珍珠》的时候，我意识到仍然有太多的叙事事件没有包括槟城的岁月;就这样，Emporium诞生了。这就是我所关心的……直到一些人(包括我自己的孙子)问，“光死后，这个家庭发生了什么?”

　　我已经对他们太投入了，不想讲这个故事，我被迷住了。这是一个同样引人入胜的旅程，所以现在我正在为第4本书《遗产》做基础工作。我保证，在那之后，我会和圣光队一刀两断，尽管说再见很难!

　　3. 为什么对光如此着迷?

　　光似乎体现了某种早于殖民主义者的冒险家。他是一个脱离自己世界的经济移民，这主要是由于他的非婚生身份导致的社会地位的缺失。在18世纪中后期的动荡事件中，许多苏格兰家庭失去了土地，而如此多的苏格兰人来到东方寻找财富，这也并非巧合。像光这样的人一生都与海峡当地人生活在一起，他们完全融入了海峡，这在一代人之后是不可能的。光在成为行政官员之前，早就是一名水手和商人;他与他熟悉的马来人、华人和印度商人有很多共同之处。

　　然而，他也是一个英国人，假装是一个绅士，渴望被(他的雇主东印度公司)EIC接受。他生活在一个国内外都面临生存危机的时代:美国独立战争;法国大革命;缅甸和暹罗之间的冲突;荷兰在海峡的压力;武吉人日益增长的影响力。

　　他似乎触及了所有这些问题，他的故事让这段殖民统治时期的复杂性变得更容易理解。

　　4. 现在位于康沃利斯堡的光之雕像，是以他的儿子威廉王子为原型建造的。没有关于光的画，也没有关于马丁哈的画。你认为原因是什么?

　　有可能有光的图像，也有可能有马丁哈的图像(可能是在商场中提到的微缩模型的形式)，这些图像要么没有幸存下来，要么丢失在公共记录中。威廉·莱特在澳大利亚阿德莱德的一场大火中失去了他所有的私人物品、文件和日记，所以很有可能当时一些照片被毁了。

　　另一方面，人们必须去印度的加尔各答或马德拉斯才能得到一幅画的委托，而他在1786年之后很少去那里。在这一点上，在槟城本身是不可能有一幅画，尽管到1810年以后，有许多艺术家在槟城素描的例子。

　　我认为我们是不幸的——只有伊莱沙·特拉波在1786年画的《升旗》的小草图被保存了下来——这并没有多少可以继续下去的地方!

　　

　　5. 马丁哈是泰国、法国或欧亚血统的贵族吗?甚至是吉打州皇室?她也叫童迪吗?

　　这是一个价值64000美元的问题!直觉告诉我们，她有欧亚人的名字，一定有葡萄牙-欧亚血统。但这并不排除她的父母之一(很可能是她的母亲)是暹罗人。据记载，她是一位虔诚的天主教徒。这一事实使她不太可能是苏丹的女儿。

　　然而，这并不排除她有一些马来贵族血统，因为在吉打宫廷中有许多可能是亲戚(祖父母?)的小皇室成员。

　　如果我们接受她与普吉岛的联系(这是由泰国的记录支持的)，她很可能有一些法国血统。18世纪初，普吉岛有法国总督，他们大多“娶”了信奉天主教的葡萄牙欧亚妇女。

　　通迪这个名字不知何故与普吉岛的她有关——要么是她的泰国名字，要么是她姐姐的名字，要么是她母亲的名字。这是我们目前所能确定的。从吉打朝廷派到亚齐向弗朗西斯·莱特提供位于吉打吉隆坡的英国基地的Nyonya女子的故事很有趣。据推测，这就是Light遇到Martinha的原因，但她在1771年还太年轻——这是她的母亲，还是妹妹?

　　6. 马丁哈是莱特的合法妻子还是只是22年的伴侣?

　　这还是不清楚。在他的遗嘱中，Light称她为“他多年的伴侣”，而不是他的妻子。但我们需要了解当时英国人对与当地女性结婚的态度。在早些时候，这种做法很普遍，但到了18世纪后期，EIC积极立法制止这种做法。

　　在印度港口城市的EIC服务中，有太多混血的“英国人”。当公司的服务充斥着中产阶级的英国男人和他们的妻子时，这被认为是令人震惊的。

　　此外，马丁哈是天主教徒，而天主教在英国社会是非常不可接受的。然而，以利沙·特拉波声称，光和马丁哈于1772年在吉打州苏丹的宫殿里举行了穆斯林婚礼。普吉岛的记录说他们在那里的一个天主教教堂结婚。对于有偏见的英国人来说，这两种说法都有“跳扫帚”的分量。

　　换句话说，除非他们在英国国教仪式或英国执照下结婚，否则他们就不算结婚。在加尔各答或马德拉斯，根据现有的EIC规则，他们不会得到这样的待遇。

　　另一方面，有一个当地的情妇是完全可以接受的——几乎可以预期，绅士们会有一个当地女人的后宫。从这些关系中得到的孩子被教育成基督徒。通常，女孩们嫁得很好，男孩们被送回英国，被培养成绅士。这发生在光之子身上。

　　至于承认他的婚姻，Light可能希望保密，以免与他的EIC主人发生冲突。旋转不仅仅是一个现代术语!

　　7. 光死后，她度过了一段艰难的时光，有理论认为她被欺骗了，被排除在他的遗嘱之外。

　　大部分言论都是基于对当时情况的误解，尽管确实存在一些不当行为。毕竟，她是一个当地的女人——独自一人——依靠她的关系为她说情。但是光把他所拥有的一切都留给了她——这并不是实质性的。

　　人们通常不了解光死时的命运有多糟糕。早年，他为槟城的大部分基础设施买单——来自孟加拉的投资少得可怜。当然，他拥有很多土地，但他的现金储备非常糟糕。

　　他在威廉·费尔利(他的银行家和加尔各答的合伙人)那里有大量存款。但在法国革命战争期间，经济急剧下滑，他的股票大幅下跌，几乎抹去了他的财富。他在英国写给乔治·道蒂的最后几封信读起来非常悲伤;他哀叹自己严重的财政困难。

　　光本打算回国，在萨福克郡买一所豪宅，但那时，他的钱几乎不足以供威廉上学。

　　在他死后，(Light的朋友和商业伙伴)James Scott介入帮助了Martinha，然而他收到了很多负面的报道，说他欺骗了她。我找不到这方面的证据。事实上，他(以公平的价格)“购买”了她的许多土地，包括政府大楼。似乎他一次性支付了一笔钱，再加上每年的一笔钱，让她永远生活下去。斯科特死于1808年——马丁哈(他的孩子)弗朗西斯·拉农和安妮接下的案子是在这个时期之后。在斯科特去世之前，这笔债务一直被忠实地偿还着——之后他的儿子们就不再偿还了。法院案件恢复了债务和欠款。

　　另一块被卖光的土地是萨福克庄园——它被分成了很多块，要么卖掉，要么租出去。然而，马丁哈又向法院起诉了助理警司菲利普斯，因为他占用了几块地，盖了萨福克庄园。她想要回那块地，因为她没有把它转让给私人使用。

　　当然，她再也没有拿回来。

　　但真正的罪魁祸首是她的第二任丈夫。她嫁给了一个叫胡贝尔图斯·约翰·蒂莫的荷兰人，又生了两个女儿，然后他带着一大笔钱跑了。这一切都发生在斯科特买下光明团的大片土地之后。看来是蒂莫鼓励她卖掉然后又抛弃了她和女儿们。非常难过。

　　8. 有一个有趣的部分你说光不喜欢法国主教。这是有记录的他说，光曾写信给梵蒂冈，抱怨教会在他60岁时侵占槟城的国有土地不错的了。

　　是的，光经常提到他对法国传教士的厌恶，尽管他的妻子积极参与教会!显然，他可能有一些新教的偏见，但也有法国的问题——当时英国和法国之间存在着如此巨大的反感——他显然不相信法国牧师不是在为法国做间谍!他们很可能是!

　　9. 是1786年从普吉岛来到槟城的那位法国主教吗?

　　是的。加诺是18世纪80年代中期德信国王反对他们时离开暹罗的法国传教士团的一员。加诺当时是一名牧师，几年后他成为了主教。原来的主教在他们逃离暹罗的途中去世了。

　　10. 你花了多少时间来研究这些书?在哪儿是怎么做到的?

　　太长了。我花了很长时间，几乎没有写完这个故事!我断断续续地做了10到15年的研究。然后我决定更认真地对待它——大约五年后，第一本书出版了。

　　可获得的信息比人们想象的要多，但对于“外行”来说，获取这些信息并不容易。我的背景是历史学家，所以我喜欢研究过程本身。它带我走了很多路:EIC记录和信件(非常枯燥但内容丰富)、私人日记和日记、私人信件、海事记录(令人讨厌但令人着迷!)、墓碑、出生、死亡和婚姻记录、肖像、建筑、报纸、学术文章、地区记录(苏丹的信件、普吉岛记录、帕特里克·奥布莱恩(Patrick O 'Brian)的杰克·奥布里(Jack Aubrey)海军故事等小说)。这样的例子不胜枚举。

　　它永远不会结束，但令人着迷，带领你进入你无法想象的兔子洞-然后弹出一个提到光!

　　我认为，在一部文学历史小说中，正确把握时代的感觉是至关重要的。它必须看起来、尝起来、闻起来和听起来都像真实的过去——我们永远不可能知道日常生活，必须创造它们——但我们必须忠于小说中的时间和世界。我本想更多地去光的故事中出现的地方旅行，但Covid-19让这一切变得不可能——感谢谷歌地图和互联网!

　　11. 谁是主要的虚构人物部分字符?他提到了光的女儿们和在加尔各答的那些年。其中有多少是真实的?

　　除了一些小角色(比如船上的水手，他们必须被命名)，很少有完全虚构的。甚至奴隶和仆人都是真实的。但我们只知道它们主要部分的名字。

　　当然，必须为他们创造一个现实。唯一完全虚构的角色是《龙》中的查尔斯·海斯。我只是想要一个讨厌的小恶霸，所以我创造了一个!至于女儿们:光家的三个女孩都在加尔各答接受教育，光(大概是和马丁哈一起)来过几次，他利用这个机会亲自接近总督。

　　光死后，女儿们留在了加尔各答。

　　莎拉，长子，在1794年12月嫁给了詹姆斯·威尔士，就在小说中提到的光死后不久。他成为了一名将军，是当时著名的军事人物。另外两人的婚姻意义重大，过着有趣的生活。他们完全融入了英国上流社会。

　　正如我们所知，威廉有一个辉煌的事业，他的小儿子弗朗西斯·拉农是莱佛士的同时代人，并随他去了爪哇，在那里他成为了当地的州长。

　　12. 在哪儿这些书最受欢迎吗?

　　他们在英国有不错的销量——显然萨福克是他们的好听众，我在一次演讲中访问了伍德布里奇，有一大群人。我希望澳大利亚人能对我感兴趣——阿德莱德非常喜欢威廉，也非常欢迎我，所以让我们拭目以待吧。

　　但我想马来西亚是一个非常好的市场。我在这里收到的粉丝邮件比在其他任何地方都多——尤其是来自马来人的邮件，他们非常感谢我收录了他们的故事。

　　我曾经收到过来自秘鲁的邮件。我的书是怎么到那里的?全球影响力之广令人惊叹。但仍有许多工作要做。作为一个新作家，突破是非常困难的，尤其是在一个鲜为人知的领域写作。

　　这些书在马来西亚的MPH、Kinokuniya和Popular等主要书店都可以买到。更多信息，请访问roseganauthor.com或entrepotpublishing.com。

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