阿奇博尔德：圣母大学的学生问：“人们真的是这样看待阿拉巴马的吗？””

　　

　　

　　这是一个观点专栏。

　　阿什利·埃斯特尔(Ashley Estelle)在伯明翰西区长大，是一位对历史和社会正义感兴趣的年轻女性。她好奇、体贴、迷人，无论以何种标准衡量都是一个成功的故事。

　　埃斯特尔上了拉姆齐高中，准备上大学。当她去圣母大学上学时，她意识到自己没有做好充分的准备，因为那里的一些人会对她做出假设。

　　当人们知道她是在哪里长大的时候，他们都同情地看着她。他们告诉她，作为一个在阿拉巴马州长大的黑人，生活一定很艰难。他们告诉她——你可以看出这真的让她很恼火——她能进入巴黎圣母院是多么幸运。

　　她有一些问题。

　　她说:“我在伯明翰出生和长大，在我决定去圣母大学读大学之前，我从未在其他地方住过。”“我经常遇到各种各样的反应，这让我想知道，‘人们真的是这样看待阿拉巴马的吗?’”

　　啊,是的。在我们阿拉巴马人中，有谁没有因为我们的家庭住址而被人评判，或者因为我们说话花了太多时间而被认为是慢了一步?

　　我开始接受它了。我的口音和我从阿拉巴马州伯明翰到这里的距离成正比。在遥远的地方，我发现自己一直在不停地讨论如何正确地准备羽衣甘蓝和玉米面包。我认为这是一种公共服务。

　　但埃斯特尔说的是更重要的事情。关于种族、偏见和暴力的假设，以及所谓的家的价值。

　　“人们只关注阿拉巴马州混乱的历史，就好像这个州被冻结在20世纪60年代一样，这并不罕见，”她说。“我甚至不得不向一些人解释，伯明翰和阿拉巴马州的许多其他地区都是黑人占多数的城市，他们只是试图从过去的困难中站起来，这对他们来说是一个震惊。”

　　它是复杂的。假设通常基于历史和事实。在60年代之前，亚拉巴马州在法律上被种族隔离所分割，但近年来，埃斯特尔的学校也同样被隔离。我们前进过，后退过。我们的城市太暴力，太分裂，政客们现在赢了，就像他们在公牛康纳时代一样，利用我们对彼此的恐惧。

　　但埃斯特尔，愿上帝保佑她，并没有责怪。她只是在问我们的领导人应该问的问题。

　　她说，阿拉巴马州很美，“有生物多样性、文学、制造业、音乐、食物等等。”我们如何在承认其错误的同时，以鼓舞其人民的方式来庆祝它?

　　从本质上讲，我们是如何治愈的?

　　我希望我有这些答案。但我相信，这始于理解，始于承认我们的历史。

　　阿拉巴马人以种族的名义做了很多可怕的事情，从奴隶制到私刑，再到将白人至上的观念写入法律。该州并没有很好地处理这段历史。它不寻求为这些事情赎罪，而是经常试图向其子女隐瞒这些事情。

　　当你在努力掩盖你的罪恶时，你很难忘记它们。

　　阿拉巴马州将会让人们感到惊讶，因为它选出的领导人重视让我们团结在一起，而不是分裂我们，他们选择代表一个州而不仅仅是一个政党。现在看来，这似乎有些牵强，但过去并非如此。

　　我想阿拉巴马人必须达到这样一个境界，他们必须重视他人的权利——种族、宗教、性别——就像重视自己的权利一样。这也不仅仅是感知的问题。当阿拉巴马州的大部分居民都同意和不同于自己的人在一起是有价值的时候，阿拉巴马州就会繁荣起来。不同并不等于危险。

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　　人们会对彼此做出很多假设，无论他们来自哪里。然后，大多数时候，他们交朋友。

　　这是我们最大的希望。不仅是为了感知，也是为了世界。

　　约翰·阿奇博尔德是两次普利策奖得主。