这些钱应该去哪里？I-65还是U.S. 43？阿拉巴马州巨大的公路工程激起了政治斗争

　　

　　

　　拓宽从田纳西州到莫比尔的65号州际公路是阿拉巴马州副州长威尔·安斯沃思(Will Ainsworth)的一项优先任务，这也日益成为他在州议会的一些共和党同事最关心的问题。

　　扩大U.S. 43仍然是阿拉巴马州州长凯?艾维(Kay Ivey)政府的工作重点。该项目也受到了当地官员的欢迎，他们认为这是一个重要的项目，贯穿了西阿拉巴马州一个以农村为主的地区。

　　这两个项目需要额外的车道，而且价格高昂。

　　这也是两个巨大的公路项目，可能会引发地区争端和不断变化的政治风向的冲突。

　　安斯沃思正准备在2026年竞选州长，而I-65扩建项目可能是一个顶级的政策平台。

　　艾维在2021年的国情咨文中优先考虑了美国43号公路的扩大，她的任期有限。但她致力于这个项目，西阿拉巴马州的市长和州议员也是如此。

　　塔斯卡卢萨州民主党众议员柯蒂斯·特拉维斯说:“我们需要一条从莫比尔到塔斯卡卢萨和阿拉巴马西部的直接高速公路和连接线。”“这非常重要。”

　　他补充说，“这涉及到政治，但当你看到I-65时，它是一条联邦高速公路。我相信(州政府官员)可以与联邦公路管理局合作，争取联邦资金，扩大并使(I-65)全程六车道。”

　　阿拉巴马州参议员克里斯·艾略特(Chris Elliott, R-Daphne)赞扬了安斯沃思对I-65项目的支持，他说，扩大州际公路的优先级应该高于把钱花在43号国道上，并指出了交通流量的差异。

　　I-65号公路每天吸引超过13万辆汽车，这还只是伯明翰的数据。美国43号公路在塔斯卡卢萨的高峰期，每天有33,848辆车。

　　达芙妮州参议员克里斯·艾略特(Chris Elliott, R-Daphne)说:“这不是人们居住的地方。”他一再敦促州议员为该州的经济增长和旅游业提供足够的资金——这主要是在鲍德温县。

　　“这里不是交通拥挤的地方，”艾略特谈到43号国道时说。“当你在该州有其他需求时，把(注意力和资金)放在那里是没有意义的。”

　　“领导”

　　阿拉巴马州参议院最近通过了一项决议，敦促阿拉巴马州运输部研究并优先考虑I-65沿线的改善和增加容量。决议指出，最终的目标是在州际公路的所有路段的每个方向上都有适当数量的车道。

　　安斯沃思多年来一直主张改善I-65公路。他现在正在推动将整个州际公路建成六车道，全长366英里，从田纳西州到阿拉巴马州的边界向南延伸到莫比尔。

　　“在我看来，这是一种领导力，”艾略特在谈到安斯沃思处理这个被艾维批评为“上头条”的大型项目时说。

　　艾略特说:“这是关于为阿拉巴马州制定一个大胆的愿景，一个大胆、保守的愿景，很明显，他已经准备好领导了。”艾略特支持安斯沃思可能在三年后竞选州长。

　　但在阿拉巴马州西部，美国43号核电站项目的规划和讨论已经进行了几十年，关于一个大型项目与另一个大型项目相互竞争的讨论引起了人们的关注。

　　托马斯维尔市长谢尔登·戴说:“作为阿拉巴马州西部农村许多小城镇中的一个城市，我们支持每个人希望拥有更好的交通基础设施的愿望，包括I-65车道扩建项目。”

　　戴说:“当有人发表言论，把阿拉巴马州的一个群体或一个地区与另一个群体或地区对立起来时，我真的很失望。他说:“农村地区在交通运输资金分配方面总是吃亏。尽管我们可能不是大多数人，但我们的姓氏仍然是阿拉巴马，就像亨茨维尔、伯明翰、莫比尔等一样。”

　　美国43号车道拓宽项目计划包括托马斯维尔，并向北穿过马伦戈和格林县，然后在塔斯卡卢萨完成，距离约100英里。

　　虽然艾维最初称该项目为43号国道的“拓宽”，但交通部后来称其为一条新的南北“走廊”的创建。它也将是阿拉巴马州I-65以西唯一一条南北四车道的高速公路。

　　戴说，自20世纪50年代末以来，每一位竞选阿拉巴马州州长的主要候选人都在吹捧西阿拉巴马州的农村地区，并承诺建设一条新的西阿拉巴马走廊。

　　他说，至少30年来，建设这条走廊一直在该州的五年交通计划中。

　　戴伊说:“只有一位州长有足够的勇气兑现这一承诺，那就是凯·艾维州长。”

　　“好处”

　　根据提议，美国43号公路将包括穿过阿拉巴马州黑带地区社区的新走廊，该地区一直被人口下降所包围。

　　在2018年州长选举期间与艾维竞争的塔斯卡卢萨市长沃尔特·马多克斯表示，联邦两党基础设施项目以及2019年该州每加仑10美分的燃油税增加带来的收入，应该允许州领导人“在该州的各个角落进行战略性思考和行动”。

　　马多克斯表示，他与安斯沃思有着“良好的工作关系”，并对他的领导能力充满信心。

　　他说:“和他一样，我也曾被I-65公路堵在路上，尤其是胡佛以南的路段，我同意这个问题必须得到解决。”“埃利奥特参议员是在为他的选民发声，他应该这么做。”

　　马多克斯说，美国43号公路项目一旦完成，将提供一条四车道的走廊，将塔斯卡卢萨以外的莫比尔连接到马尔斯浅滩，并将“对我们地区和州产生重大的交通和经济影响，包括位于塔斯卡卢萨的梅赛德斯-奔驰”。

　　马多克斯说:“艾维州长率先启动了从托马斯维尔到塔斯卡卢萨的第一阶段，我们对她大胆而战略性的行动表示感谢。”

　　戴说，托马斯维尔已经看到了美国43号项目建设开始带来的好处。他说，有越来越多的“工业和商业项目关注我们的地区”，他预计这条高速公路将为我们提供一个“公平的竞争环境”。

　　戴说:“这至少会给我们一个机会，让我们有机会竞争那些几代人无法企及的项目。”“在过去的20年里，我们在托马斯维尔成功地拿下了一些伟大的项目。然而，我亲眼目睹了我们地区因为缺少通往北部的四车道高速公路而失去了许多项目。”

　　至于I-65号州际公路，戴伊说，这“当然是一个长期项目，每年都应该拨款。”

　　艾略特说这是当务之急。

　　“I-65简直一团糟，”他说。“我们很幸运，阿拉巴马州没有很多州那样的州际公路，但我们有重要的干线走廊。我们需要升级和拓宽它们。这将是昂贵的，但我认为随着时间的推移，它会实现。”

　　他补充说，“你应该选择你开始的地方，我认为你的流量最大的地方是第一个。”