德国洞穴出土的骨头改写了欧洲早期智人的历史

　　在德国中部的一个洞穴中出土的骨头碎片表明，我们的物种在45000多年前就冒险进入了欧洲寒冷的高纬度地区——比之前已知的要早得多——这一发现改写了智人在一块大陆上的早期历史，当时我们的表亲尼安德特人仍居住在这块大陆上。

　　科学家于本周三表示，他们在德国拉尼斯镇一座中世纪山顶城堡下面的Ilsenh?hle洞穴中，通过古代DNA鉴定出了13具智人骨骼遗骸。这些骨头被确定有47500年的历史。到目前为止，来自欧洲中北部和西北部的最古老的智人遗骸大约有4万年的历史。

　　巴黎法兰西学院的古人类学家、研究负责人让-雅克·于布林说:“通过放射性碳测定这些碎片的年代，我们发现了保存完好的智人DNA。”

　　智人在30多万年前出现在非洲，后来在世界各地徒步旅行，遇到了包括尼安德特人在内的其他人类种群。这些零星的化石记录让我们无法清楚地了解智人是如何在欧洲传播的，以及我们在尼安德特人的灭绝中扮演了什么角色。尼安德特人大约在4万年前消失。

　　发表在《自然》和《自然生态与进化》杂志上的三项研究表明，该地区当时比现在更冷——类似于今天的西伯利亚或斯堪的纳维亚半岛的寒冷的草原苔原环境——说明了智人是如何尽管起源于温暖的非洲，但相对较快地适应了寒冷的环境。

　　研究人员得出的结论是，一小群移动的狩猎采集者在冰河时代哺乳动物聚集的地方漫游时，偶尔会使用这个洞穴，而在其他时候，洞穴鬣狗和洞穴熊也会占据这个洞穴。

　　“拉尼斯的遗址在几次短期停留期间被占用，而不是作为一个大型营地，”德国Friedrich-Alexander-Universit?t erlangen - n rnberg的考古学家马塞尔·韦斯(Marcel Weiss)说，他是研究的另一位负责人。

　　洞穴里的骨头和石头制品表明，这些人猎杀驯鹿、马、野牛和长毛犀牛等大型哺乳动物。

　　“有趣的是，这些早期智人和晚期尼安德特人的饮食似乎都集中在大型陆地游戏上，这可能导致竞争区域，”肯特大学的动物考古学家杰夫史密斯说，他领导了其中一项研究。“然而，我们仍然需要更多的数据点来更充分地了解气候和到来的智人群体在欧洲尼安德特人最终灭绝中的作用和影响。”

　　这项研究似乎解决了一场关于谁制造了一套特定的欧洲石器制品的争论，这些石器制品被认为是lincomian - ranisian - jerzmanowian (LRJ)文化的产物，其中包括用于狩猎的矛尖的叶形石刃。许多专家猜测这些是尼安德特人制造的。它们在拉尼斯的存在没有尼安德特人的证据，而是表明它们是由智人制造的。

　　史密斯说:“从波兰和捷克，德国和比利时，到不列颠群岛，都发现了这些刀尖，我们现在可以假设它们很可能代表了早期智人在北部地区的存在。”

　　研究人员根据线粒体DNA鉴定了这些骨头，线粒体DNA反映了母亲的遗传。通过核DNA可以了解更多信息，提供来自父母双方的遗传信息，可能包括拉尼斯的智人是否与尼安德特人杂交。

　　这个洞穴是在20世纪30年代挖掘出来的，在第二次世界大战中断之前，发现了骨头和石头文物。当时的技术无法识别这些骨头。研究人员从2016年到2022年重新挖掘了它，发现了更多的骨头和文物。对新发现和以前出土的骨头进行的DNA测序鉴定出了智人遗骸。

　　韦斯说:“拉尼斯的结果令人惊讶。”他补充说，科学家应该从这一时期回到其他欧洲遗址，检查早期智人存在的类似证据。