至少100头大象死于干旱的津巴布韦公园，这是厄尔尼诺现象和气候变化的严峻迹象

　　哈拉雷，津巴布韦

　　最近几周，津巴布韦最大的国家公园里至少有100头大象因干旱而死亡，野生动物当局和保护组织称，大象的尸体是气候变化和厄尔尼诺天气现象影响的一个可怕迹象。

　　当局警告说，由于预报显示，包括万基国家公园在内的南部非洲国家部分地区降雨稀少，气温上升，可能会有更多人死亡。国际动物福利基金会称这是大象和其他动物的危机。

　　津巴布韦国家公园和野生动物管理局发言人Tinashe Farawo说:“厄尔尼诺现象使本已糟糕的情况雪上加霜。”

　　厄尔尼诺是一种自然和反复出现的天气现象，使太平洋部分地区变暖，影响世界各地的天气模式。虽然今年的厄尔尼诺现象最近给东非带来了致命的洪水，但预计它将导致南部非洲的降雨量低于平均水平。

　　津巴布韦已经感受到了这一点，那里的雨季比往常晚了几个星期才开始。虽然现在已经下了一些雨，但天气预报普遍认为，接下来的夏天将是干燥炎热的。

　　研究表明，气候变化可能会加剧厄尔尼诺现象，导致更极端的后果。

　　当局担心2019年的情况会重演，当时万基有200多头大象死于严重干旱。

　　“这种现象正在反复出现，”国际爱护动物基金会(International Fund for Animal Welfare)的景观项目主任菲利普·库瓦沃加(Phillip Kuvawoga)说。该组织本月在一份报告中对万基的大象发出了警告。

　　公园管理局发言人法拉沃在社交媒体网站X(原名推特)上发布了一段视频，视频中一只小象被困在万基一个部分干涸的水坑里的泥里，挣扎求生。

　　法拉沃说:“受影响最大的是那些不能长途跋涉寻找水源的幼象、老象和病人。”他说，一头中等大小的大象每天需要大约200升(52加仑)的水。

　　公园护林员把象牙从死去的大象身上移走，放在安全的地方，这样大象的尸体就不会吸引偷猎者。

　　万基岛上生活着大约45000头大象，还有100多种其他哺乳动物和400多种鸟类。

　　津巴布韦的雨季曾经稳定地从10月开始，一直持续到3月。近年来，气候变得不稳定，自然资源保护主义者注意到，干旱期更长、更严重。

　　“我们地区的降雨量将明显减少，因此由于厄尔尼诺现象，干旱可能很快就会回来，”帮助津巴布韦公园机构的保护组织Bhejane Trust的负责人特雷弗·莱恩(Trevor Lane)说。

　　他说，他的组织每天从与公园管理局合作管理的50多个钻孔中抽取150万升的水进入万基的水坑。这个14,500平方公里(5,600平方英里)的公园没有一条主要河流流经，只有100多个太阳能钻孔为动物抽水。

　　环保人士说，拯救大象不仅仅是为了动物。它们是通过生态系统应对气候变化的关键盟友，通过含有植物种子的粪便将植被传播到很远的地方，使森林得以蔓延、再生和繁荣。树木从大气中吸收使地球变暖的二氧化碳。

　　莱恩说:“它们在重新造林方面发挥的作用远远大于人类。”“这是我们为保护大象而战的原因之一。”

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