阿拉巴马州蒙哥马利监狱的非暴力囚犯如何获得了第二次机会

　　

　　

　　安·曼利(Ann Manley)希望她被监禁超过34年的儿子能回家。

　　“他没有伤害任何人，”安·曼利(Ann Manley)谈到她60岁的儿子时说。1986年，曼利第三次因入室行窃被判终身监禁，目前正在阿拉巴马州的一所监狱服刑。“我只希望有人能投票，让他离开那里，送他回家。我只想让他回家。我撑不了多久了。”

　　就连窃贼入室行窃的73岁老人也表示，曼利仍被关在监狱里毫无意义，并要求法院放他出来。

　　蒙哥马利居民安东尼·威尔逊(Anthony Wilson)在去年提交的一份书面证词中说:“让我感到困扰的是，那些犯下严重伤害甚至死亡罪行的人，所受到的判决往往比曼利入室盗窃所受到的判决要轻。”

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　　阿拉巴马州议会本来有机会实现这位87岁的蒙哥马利妇女的愿望。但在本月早些时候立法会议的最后一天，一项得到两党支持的法案在阿拉巴马州参议院突然夭折。

　　给曼利带来希望的法案是HB229。就像在立法会议期间提出的所有其他刑事司法改革一样，它没有被提交到州长的办公桌上，而是在立法机构中“严厉打击犯罪”的共和党绝对多数的重压下崩溃了。

　　

　　但与其他一些改革不同的是，HB229一开始就得到了大量共和党人的支持。

　　来自伯明翰的前共和党众议员斯宾塞·巴克斯(Spencer Bachus)在2014年认识了曼利，并得知了她儿子的故事，自上世纪80年代末以来，他首次回到阿拉巴马州议会作证，支持曼利的说法。

　　该法案原稿为法官提供了一种机制，可以对50岁以上、终身监禁且不得假释的人，以及根据阿拉巴马州的《习惯性罪犯法》(Habitual Offender Act)服刑至少15年的人进行复审。被判犯有杀人罪、性犯罪或造成严重人身伤害罪的人不符合资格。

　　根据非营利组织阿拉巴马州苹果籽法律和司法中心的说法，根据该法案的原始版本，大约有200名囚犯有资格重审他们的判决。

　　阿拉巴马州众议院对该法案进行了修改，取消了年龄限制，同时将重审前的刑期延长至至少23年。

　　该法案在众议院以64票对37票通过。

　　南方贫困法律中心行动基金(Southern Poverty Law Center 's Action Fund)阿拉巴马政策主管杰罗姆·迪斯(Jerome迪斯)说:“我认为最好的说法是，这是一个不需要思考的问题。”“它应该是没有争议的，直截了当的。”

　　该法案将有助于缓解阿拉巴马州监狱的拥挤状况，这些监狱已经因危险和过度拥挤而接受联邦审查。

　　迪斯补充说:“这些人已经(在监狱)呆了很长时间。如果你在监狱里呆了23年，并且基本上没有因为非暴力犯罪而受到纪律处分，我认为一个常识性的做法是允许个人回去重新审理并重新融入社会。不幸的是，这似乎不是阿拉巴马州或整个东南部的趋势……我们仍然采取这种方法，严厉打击犯罪是要走的路。”

　　支持者表示，该法案允许重新考虑对老年囚犯的判决，将节省纳税人的钱。根据Appleseed的研究，阿拉巴马州监狱的医疗费用在15年内飙升了119%，而在此期间，51岁及以上的人数有所增加。

　　阿拉巴马大学(University of Alabama)犯罪学和刑事司法教授苏珊·杜威(Susan Dewey)说:“我希望所有人都能意识到，监狱是我们州仅次于公立学校成本最高的机构。”

　　

　　在众议院和参议院司法委员会举行的两次公开听证会上，没有人反对这项立法。

　　巴克斯说:“这非常令人沮丧。”他指的是该法案在会期即将结束时在阿拉巴马州参议院遭到否决。“我没有发现有人强烈反对。”

　　他认为，前共和党州议员保罗·德马科(Paul Demarco)在5月底发表的一篇评论文章可能在此事的破裂中发挥了作用。德马科曾在2014年竞选巴克斯的第6个国会选区席位。

　　在这篇文章中，德马科敦促选民关注那些支持民主党政客支持的“对犯罪采取温和措施”的共和党人。

　　“我们的立法者最重要的优先事项是阿拉巴马州的公共安全，”伯明翰律师德马科本周告诉AL.com。“当州代表和参议员考虑立法时，这应该永远是最重要的。”

　　巴克斯说:“这是关于仁慈。我们都相信惩罚、纪律和正义，但也有残酷和不寻常的惩罚。在没有人受到伤害的情况下，把一个20多岁犯下非暴力罪行的人关进监狱，让他们度过余生，这似乎是无情的。”

　　巴克斯在4月份的一次新闻发布会上讲述了曼利的故事，当时他在阿拉巴马州众议院司法委员会作证，支持HB229。

　　巴克斯说:“计票结果显示，该法案将以压倒性多数获得通过，而且已经列入参议院的日程。“突然之间，它被拉了出来。”

　　Demarco在最后一分钟的文章中声称，HB229没有包含犯罪受害者被告知可能释放的条款。然而，根据HB229，在法官考虑提前释放之前，受害者“有权就任何动议发表意见”。该法案称，法官“应对受害者提出的任何异议给予相当大的重视”。

　　德马科说，他是以一个普通公民的身份写这篇文章的，他只是在权衡自己的观点，他对这件事没有投票权。

　　

　　赞助HB229的阿拉巴马州众议员克里斯·英格兰(Chris England)表示，有关该法案的“错误信息”表明，“我们只是把人放出来”。

　　“你有好几种方法可以逃出监狱，”英格兰说。“强制释放或通过假释，这将在这些之外创造一个临时窗口，并将创造一个比所有这些都更艰苦的审查过程。”

　　“它有尽可能多的护栏，你可以在一项立法中设置护栏，以正确识别个人进行审查。”

　　除了受害者的意见，根据HB229，法官可以考虑以下标准:

　　英格兰说:“这项法案获得任何牵引力的唯一途径是通过两党支持。”一些共和党人投了赞成票。司法部长帮忙在里面装了护栏。直到最后一天，(参议院的共和党人)都没有反对这项法案。”

　　阿拉巴马州参议院议长格雷格·里德的办公室没有对本文发表评论。

　　达芙妮州共和党参议员克里斯·艾略特(Chris Elliott)说:“我认为，人们普遍担心有更多关于提前释放已定罪罪犯的立法。”“我们已经有了很多这样的立法，目前大家不愿意做太多这样的事情。”

　　阿拉巴马州地方检察官协会的执行董事巴里·马特森说，HB229法案本应增加一项修正案，要求案件相关机构通知受害者，比如蒙哥马利的犯罪与宽大受害者协会。

　　他说，他从未看到任何修正案得以实现，也不确定发生了什么。

　　Matson说:“提前释放所做的任何事情都需要仔细审查。“不管它是什么。”

　　VOCAL的执行董事珍妮特·格兰瑟姆(Janette Grantham)表示，在任何时候都没有对该法案进行VOCAL修正案的计划。

　　“一开始，人们担心公共安全(关于HB229和其他几项法案)，”她说。“在会议的最后几天，我不知道有来自VOCAL的人出现在州议会大厦。事实上，我当时正在休病假，没有其他人有权为VOCAL发声。”

　　约翰·曼利(John Manley)自1989年以来一直在州立监狱服刑，他被视为该法案的代言人。今年早些时候，阿拉巴马苹果籽公司发布了一份关于阿拉巴马州习惯性罪犯法案的报告，重点介绍了他的故事。

　　如果法案没有通过，现年60岁的曼利可能会死在监狱里。

　　在老布什就任总统一个月后，他被判一级入室盗窃罪。这起事件发生在1986年，法庭记录显示，曼利是在入室行窃时被逮捕的，当时他正躲在一户人家的壁橱里。

　　在逮捕过程中，警方发现曼利拥有一把武器——据报道，他没有拿枪指着任何人，也没有和房主有任何互动。根据1979年的《习惯性重罪犯罪法》，他被指控犯有两项A级盗窃罪。根据法庭报告，这两起一级盗窃案都是在曼利手中发现的被盗枪支。他的律师去年在一份法庭文件中说，他在犯罪时从未开过枪。

　　去年，曼利的律师在为他的当事人寻求从州监狱释放时辩称，这些罪行在今天会被降级为三级入室盗窃，不会受到《习惯性罪犯法》的惩罚。2006年，立法者修改了入室盗窃法，将涉及“仅仅获得”枪支的犯罪从阿拉巴马州法律的一级重罪部分中排除。

　　导致曼利被判终身监禁的盗窃案的受害者请求法官让曼利出狱。

　　“按照现行法律，他20年前就该出狱了，”巴克斯说。

　　

　　蒙哥马利县地方检察官达里尔·贝利是阿拉巴马州地方检察官协会的主席，他说他被要求“无视第32条规则”，这是一项要求囚犯定罪后获得救济的法律文件。他说，曼利的律师没有提出新的证据或无效的法律顾问来影响1989年对他的原判，而且根据阿拉巴马州的法律，曼利不应该得到特别的例外。

　　民主党检察官贝利说:“他们要求我不要回答(第32条请愿书)，所以法官释放了(曼利)。”“如果我这样做，我就没有履行我(作为地方检察官)的职责，我不会对这样的事情视而不见。”

　　大家都说，曼利也是一名模范囚犯。他在监狱厨房工作，是一名理发师和会计。他在加兹登州立社区学院(Gadsden State Community College)获得副学士学位，并深入参与监狱事务。

　　巴克斯说，他在2015年从国会退休前不久访问斯普林维尔的圣克莱尔惩教中心时遇到了曼利。

　　巴克斯说，监狱的监狱长当时告诉他，曼利“不应该在这里”，曼利的监禁“让他很困扰”。

　　马特森说，他不熟悉曼利的案子，他说，在他1993年的职业生涯中，无期徒刑不假释适用于有三次或以上前科的罪犯，其中至少有一次是a级犯罪。

　　马特森说:“闯入一所有人居住并持有致命武器的住宅，与入室盗窃类似。”“这是一级入室盗窃。如果你有盗窃前科，又有两次前科，那就是终身监禁，不得假释。但如果你还年轻，爸爸又是个好人，我们不应该强制你这么做吗?但下一个人，这是强制的。这就是执法不平等的原因。”

　　阿拉巴马Appleseed在其报告中指出，那些在监狱荣誉宿舍服无期徒刑的年长非暴力罪犯最不可能再犯。该组织表示，该州的《习惯性罪犯法案》让监狱里“满是读圣经、写诗、拖地板的老人，他们寻求再上一堂课、再参加一个项目、再一次机会，最终证明他们比30年前的自己强。”

　　曼利(Ann Manley)知道，如果明年重新考虑HB229法案，她的儿子肯定符合资格。英格兰说，他希望这次会议的势头将“推动该法案在未来向前发展”。

　　“他想出去，”她说。“和他的家人共度时光。”